Uczestnikami projektów powiatowych urzędów pracy w ramach PO WER mogą być osoby młode w wieku 18-29 lat bez pracy, zarejestrowane w PUP jako bezrobotne (należące do I lub II profilu pomocy), które nie uczestniczą w kształceniu i szkoleniu (tzw. młodzież NEET).
Zgodnie z definicją kategorii NEET przyjętą w PO WER, należą do niej osoby w wieku 15-29 lat, która spełniają łącznie trzy warunki:
- nie pracują (tj. są bezrobotne lub bierne zawodowo)
- nie kształcą się (tj. nie uczestniczą w kształceniu formalnym w trybie stacjonarnym)
- nie szkolą się (tj. nie uczestniczą w pozaszkolnych zajęciach mających na celu uzyskanie, uzupełnienie lub doskonalenie umiejętności i kwalifikacji zawodowych lub ogólnych, potrzebnych do wykonywania pracy), przy czym należy tu weryfikować czy dana osoba brała udział w tego typu formie aktywizacji, finansowanej ze środków publicznych, w okresie ostatnich 4 tygodni.
Jeżeli zatem osoba zarejestrowana jako bezrobotna, odbywa naukę w ramach studiów doktoranckich w trybie wieczorowym, może być przyjęta do projektu PO WER o ile w okresie ostatnich 4 tygodni nie brała udziału w pozaszkolnych zajęciach mających na celu uzyskanie, uzupełnienie lub doskonalenie umiejętności i kwalifikacji zawodowych lub ogólnych, potrzebnych do wykonywania pracy, finansowanych ze środków publicznych.