Rewolucja przemysłowa XIX wieku zapoczątkowała między innymi industrializację na niespotykaną dotychczas skalę a trwającą po dzień dzisiejszy. Na olbrzymich połaciach ziemi powstały fabryki, kopalnie, huty i inne zakłady przemysłowe. Wyregulowano rzeki by umożliwić transport wyprodukowanego towaru czy wydobytego surowca. Rolnictwo zmieniło się w gałąź przemysłu przyjmując wymiar intensywny i wielkoobszarowy. Wszystkie te czynniki spowodowały degradację środowiska naturalnego na skalę światową. Upadek wielkiego przemysłu w Europie zapoczątkował trend rewitalizacji terenów poprzemysłowych, zdegradowanych przez intensywną, niszczycielską działalność człowieka. Zakłady przemysłowe zyskują nowe funkcje i przeznaczenie. Doskonałymi przykładami rewitalizacji zakładów przemysłowych i terenów poprzemysłowych są np. Stara Kopalnia w Wałbrzychu, EC1 w Łodzi, Dolni Vitkovice w Czechach czy wreszcie park krajobrazowy Hoheward w Niemczech utworzony na hałdzie pokopalnianej. Kierunek studiów Rewitalizacja terenów zdegradowanych stawia sobie za cel wykształcenie specjalistów w dziedzinie odnowy obszarów poprzemysłowych. Studenci kierunku nabywają wiedzę w zakresie m.in. oceny stopnia degradacji środowiska naturalnego, wykonywania analizy urbanistycznej i proponowania możliwych wdrożeń projektowych, dobierania metod zabezpieczenia i konserwacji oraz określania optymalnych kierunków adaptacji czy dokonywania inwentaryzacji architektoniczno-budowlanej zabytku techniki.